Sergio de la Cruz, el cronista de los zoques de Tuxtla

Hablar de los zoques de Tuxtla es hablar de Sergio de la Cruz Vázquez: arquitecto, primer maestro ramilletero de la Mayordomía Zoque y autor de tres libros que documentaron el costumbre durante casi dos décadas.

TUXTLA GUTIÉRREZ — En febrero de 2017, Sergio de la Cruz Vázquez cumplía 12 años escribiendo crónicas semanales sobre la cultura zoque tuxtleca. Para entonces había publicado más de 570 entregas en uno de los periódicos de mayor circulación del estado, ostentaba el cargo de primer maestro ramilletero de la Mayordomía Zoque y era reconocido como uno de los principales promotores del ‘costumbre’ en la capital chiapaneca.

El cronista que aceptó el encargo de Manuel Suasnávar

Su carrera como cronista zoque comenzó por una invitación que aceptó con humildad. “Hace 12 años el maestro Manuel Suasnávar me dijo que debería escribir la crónica de los zoques y a los 15 días comencé a escribir una notita. No todas las semanas he enviado mi trabajo por cuestiones de salud, pero gracias al apoyo de mucha gente en este 2017 cumplí 12 años con la crónica”, relataba en entrevista con Alerta Chiapas. La cifra coloca el inicio de su trabajo periodístico en torno al año 2005.

Una infancia en el Barrio de Guadalupe

Don Sergio creció rodeado de las prácticas que después dedicaría su vida a documentar. Su abuela materna y su madre, Martha Vázquez, le inculcaron el costumbre desde pequeño en el Barrio de Guadalupe.

“Mi abuela y mi mamá hacían que en diciembre hiciéramos la milpa del Niñito, ayudábamos a hacer pan tuxtleco y a mí me tocó ser el hijo que ayudaba en todo a mi madre y a mi abuela; por eso aprendí a hacer tamales y comidas tradicionales, y para mí es un orgullo saber más de la cocina tuxtleca que mis hermanas”, recordaba.

La memoria del río que pasaba cerca de la casa familiar era otra de sus referencias afectivas. “Muy cerquita de nuestra casa estaba el río y junto con los primos jugábamos ahí y agarrábamos troncos para hacer la leña. También recuerdo mucho a mi abuela lavando ropa en el río mientras yo les daba comidita a los peces. Es muy bonito que me haya tocado toda esta parte bonita de Tuxtla y eso me ha permitido escribirlas”.

El oficio del primer maestro ramilletero

Más allá de la crónica escrita, su responsabilidad ritual era central. Como primer maestro ramilletero de la Mayordomía Zoque, era el encargado de coordinar la elaboración de los joyonaqués —flores costuradas— que se ofrendan a los santos patrones en cada festividad. Esa labor exige conseguir materiales cada vez más escasos en la ciudad.

“No es fácil ser maestro, se requiere de mucho tiempo y disposición. En mi caso tengo que encontrar la hoja de mango criollo, que es lo que menos hay ya en Tuxtla, además hay que conseguir la flor de mayo, que casi no hay porque quedan pocos árboles, pero el esfuerzo vale mucho la pena cuando se ve que la tradición perdura”, explicaba.

“Los zoques viven por el amor que cada uno de sus integrantes tiene por conservar las tradiciones.”

La continuidad del costumbre

Don Sergio fue testigo de cómo la jornada laboral moderna empezaba a competir con las obligaciones rituales. Sus palabras de 2017 anticipaban una preocupación que persiste hoy entre los nuevos guardianes de la cultura zoque.

“Hace algunos años eran más las personas que participaban más en las tradiciones, pero por los trabajos pocos tienen permiso para faltar. Por ejemplo, en ocasiones el carnaval cae domingo, lunes y martes, pues nosotros solo bailamos sábado y domingo. En el caso de los ramilleteros somos como 25, pero la mitad es la que por lo general acude y casi siempre salimos bien”, decía.

Pese a esa tensión, su lectura final era esperanzadora: “Muchos dicen que ya nuestras tradiciones ya ni se oyen, pero antes Tuxtla era un pueblito y ahora es una gran ciudad y a pesar de eso mucha gente sí sabe que seguimos vivos”.

Su legado tras el fallecimiento

Sergio de la Cruz Vázquez falleció el 7 de octubre de 2022 en Tuxtla Gutiérrez. Sus libros, su trabajo en la Mayordomía Zoque y sus cientos de crónicas se convirtieron desde entonces en uno de los archivos más completos sobre el costumbre tuxtleco de las últimas dos décadas. El IV Festival Cultural del Mundo Zoque “El Mequé”, celebrado ese mismo mes, le rindió homenaje póstumo y entregó un reconocimiento a su trayectoria.

Su voz vive hoy en los nuevos guardianes que continúan la tradición. La creciente participación juvenil en la música ritual zoque, las historias como la de Kevin Juárez y el Carnaval Zoque que cada año recorre las calles de Tuxtla son extensiones del trabajo que Don Sergio cultivó pacientemente desde el Barrio de Guadalupe.