NOTA EDITORIAL · IN MEMORIAM
Esta crónica fue publicada originalmente el 9 de enero de 2017. Doña Esther Noriega Molina, conocida como “Tía They”, falleció en abril de 2021. Alerta Chiapas conserva esta pieza como registro de su voz y de su legado en la Pandilla de la Tía They y en la inclusión de la comunidad LGBTI+ dentro de la Fiesta Grande de Chiapa de Corzo. Leer el 5° aniversario luctuoso (abril 2026).
Son las 07:00 de la noche y en cada cuarto de la casa de doña Esther Noriega Molina hay hombres vistiéndose de mujeres para celebrar el anuncio de la tradicional Fiesta Grande de Chiapa de Corzo.
Ellos son los chuntáes de la Pandilla de la “Tía They”, quienes desde 1994 se reúnen en este hogar para representar a las sirvientes de doña María de Ángulo, la mujer española que ayudó al pueblo de Chiapa durante una fuerte hambruna: como agradecimiento porque su hijo se curó de una enfermedad en las aguas termales del lugar, decidió dar alimentos a los habitantes acompañada de sus sirvientas.
La Pandilla de la “Tía They” es una de las más conocidas a nivel local, nacional e internacional por su colorido y por ser sumamente numerosa.
La creación de esta pandilla se debe a doña Esther Noriega, mejor conocida como “Tía They”, una mujer de 74 años —al momento de esta entrevista, en 2017— que decidió formar su propio grupo para que todas las personas pudieran ser parte de esta tradición.
La defensa que dio origen a la pandilla
Esther Noriega presenció en los años noventa la agresión que sufrió un travesti homosexual por parte de chuntáes que no estaban de acuerdo con que él participara en el recorrido. Tras defenderlo y prometerle que esa situación no volvería a repetirse, ella formó a la Pandilla de la Tía They para que todas las personas participaran sin temor a ser agredidas.
Gracias a su contribución para la inclusión y el respeto a la comunidad gay, en 2015 la “Tía They” recibió un reconocimiento por parte de la comunidad Lésbico, Gay, Transexual, Transgénero, Travesti e Intersexual (LGBTTTI).
Una despedida con la mano en alto
Aquel año doña Esther abrió las puertas de su casa, se vistió con una falda y una blusa vistosa, se maquilló y se colocó las joyas típicas del pueblo. Pero a diferencia de otros, en este 2017 la “Tía They” no pudo acompañar caminando a su pandilla.
Como en cada anuncio de la Fiesta Grande de Chiapa de Corzo, salió a la puerta de su casa para desearle suerte a cada miembro de su pandilla y les recomendó seguir la tradición y portarse bien para regresar con bien.
Con brillo en sus ojos, doña Esther recordó a aquellos que se les adelantaron en el camino y, tras decir sus nombres, la pandilla gritó “¡qué viva!”. Antes de partir, los chuntáes también gritaron “¡qué viva la Tía They!”, y ella alzó la mano y les dijo que partieran por las calles del pueblo mágico para celebrar la Fiesta Grande.
Su legado, ocho años después
Doña Esther Noriega Molina falleció en abril de 2021, pero la Pandilla de la Tía They continúa siendo una de las agrupaciones más representativas de la Fiesta Grande de Chiapa de Corzo, hoy bajo el cuidado de sus familiares directos. En enero de 2023, Chiapa de Corzo le otorgó el reconocimiento de Hija Predilecta a título póstumo. En enero de 2026, su nieta fue elegida María de Angulo, perpetuando la tradición familiar.
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