Moscas estériles de Metapa: Chiapas, pieza clave contra el gusano barrenador

Un ganadero de Catazajá revisa cada mañana el lomo y las patas de sus vacas buscando algo que ningún criador quiere encontrar: una herida abierta donde las moscas hayan dejado sus huevos. En esa llaga, las larvas del gusano barrenador se alimentan de tejido vivo y pueden matar a un animal en cuestión de días. Desde noviembre de 2024, cuando en su propio municipio se detectó el primer caso del país, esa inspección se volvió parte de la rutina en el campo chiapaneco.

A unos kilómetros de esa parcela, en Metapa de Domínguez, una planta federal produce el arma más eficaz contra esa plaga: millones de moscas estériles. La presidenta Claudia Sheinbaum informó en su conferencia matutina del 13 de julio que la instalación —rehabilitada con inversión conjunta de México y Estados Unidos— es la pieza central de la estrategia para erradicar el gusano barrenador del ganado por segunda vez en la historia y, con ello, lograr que Estados Unidos reabra su frontera al ganado mexicano.

Qué produce la planta de Metapa

La técnica del insecto estéril tiene unos 40 años de uso: consiste en criar moscas, esterilizarlas con radiación y liberarlas; al aparearse con las silvestres no hay descendencia y la población de la plaga colapsa. La planta que la Secretaría de Agricultura puso en marcha en Chiapas arrancó operaciones el 28 de junio y, hacia mediados de julio, produce cerca de 28 millones de moscas estériles por semana, con la meta de escalar a 100 millones a finales de 2026.

Además, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) desarrolla en Chiapas la primera cepa mexicana de esta mosca, un proyecto que ya suma siete generaciones y que busca dar al país una línea propia y estable de producción.

Datos clave

• Metapa de Domínguez, Chiapas: sede de la planta federal de moscas estériles, inaugurada por México y Estados Unidos con una inversión cercana a 51 millones de dólares.
• 28 millones de moscas estériles por semana a mediados de julio; meta de 100 millones a fin de 2026.
• Primera cepa mexicana en desarrollo, con siete generaciones ya logradas.
• 21 de noviembre de 2024: primer caso del gusano barrenador en México, detectado en Catazajá, Chiapas.
• La dispersión de moscas iniciará por Tamaulipas, para avanzar del norte hacia el sur del país.

Por qué Chiapas está en el centro

Chiapas no solo alberga la planta: es el punto por donde la plaga volvió a entrar al país y el estado que concentra la mayor parte de los casos activos. La ganadería es un pilar de la economía rural chiapaneca, y el gusano barrenador amenaza tanto la salud del hato como el ingreso de miles de familias. Por eso, en paralelo a la planta federal, en el estado ya se dispersan decenas de millones de moscas estériles cada semana.

Qué está en juego para el ganadero

El cierre de la frontera estadounidense al ganado en pie golpeó las exportaciones y los precios. Sheinbaum sostuvo que confía en una reapertura conforme avance el control de la plaga, aunque la decisión final corresponde al gobierno de Estados Unidos. El seguimiento está a cargo del secretario de Agricultura, Julio Berdegué, y de la titular de Senasica, Colomba López, en comunicación con la secretaria de Agricultura estadounidense, Brooke Rollins. La presidenta añadió que la Cofepris analiza reproducir un ejemplar de mosca más eficiente, desarrollado en Estados Unidos.

En el balance nacional, los estados de Coahuila y Sonora encabezan la mejoría en el número de casos, según la información presentada en la conferencia presidencial. En el sur, en cambio, el reto sigue siendo mayor: la humedad, el calor y el movimiento de ganado mantienen la presión sobre Chiapas.

Qué sigue

La planta de Metapa aumentará gradualmente su producción durante el resto del año, mientras Senasica consolida la cepa mexicana y coordina la liberación de moscas en las zonas afectadas. La meta de fondo es doble: erradicar de nuevo el gusano barrenador del territorio nacional y recuperar el acceso al mercado ganadero más grande para México.

Mientras esa maquinaria binacional avanza, el ganadero de Catazajá seguirá revisando cada mañana el lomo de sus animales. De que esas moscas estériles lleguen a tiempo —y en la cantidad prometida— depende que la herida que hoy busca con miedo deje, algún día, de aparecer.