Del agotamiento a la muerte

Cómo el calor extremo destruye el organismo desde adentro. Golpe de calor puede dañar riñones, corazón y vista, advierte experta.

La doctora María Georgina Rivas Bocanegra, investigadora con doctorado en Ciencias en Ecología y Desarrollo Sustentable de la Universidad Autónoma de Ciencias y Artes de Chiapas (UNICACH), advirtió que el calor extremo no es solo una incomodidad: puede dañar gravemente múltiples órganos y, en los casos más severos, provocar la muerte.

La especialista explicó que existen dos situaciones de riesgo con consecuencias muy distintas. En el agotamiento por calor, la persona suda en exceso, se deshidrata y puede desmayarse, pero el organismo logra recuperarse.

En el golpe de calor, el mecanismo de enfriamiento colapsa: el cuerpo deja de sudar, la temperatura interna sube sin control y pueden aparecer arritmias y otros problemas cardíacos que, sin atención médica inmediata, resultan fatales.

“El problema más grave es cuando la persona no suda y entonces ese mecanismo que el cuerpo utiliza para refrescarse no está y aumenta la temperatura y que es lo que ella menciona que puede traer afecta a nivel cardiovascular, arritmias, etcétera, así, toda una serie de problemas que pueden llevar a la muerte”, señaló.

Rivas Bocanegra detalló que la deshidratación continua provoca que la sangre se concentre en la periferia del cuerpo para facilitar la sudoración, lo que reduce la circulación hacia los órganos internos. Esto impide que el riñón filtre correctamente los desechos y favorece la formación de cálculos renales.

Además, explicó que el calor reseca la piel, irrita los ojos, contribuye al desarrollo de cataratas y aumenta la circulación de alérgenos que dificultan la respiración.

Los trabajadores al aire libre —albañiles, jornaleros agrícolas— y los estudiantes en aulas sin ventilación se encuentran entre los grupos más expuestos.

“Todas las personas que se ven expuestas a estas condiciones extremas de calor pueden sufrir un eh un un choque, vaya, esta situación de una gota, así se llama, agotamiento por calor o un golpe de calor precisamente. Sí, claro, entonces es muy importante si afectan todos los sistemas orgánicos, no es que solamente se afecte el sistema cardiovascular, Sí afectan también los intestinos, sí afecta la piel, los ojos”, explicó.

La doctora señaló que el alcohol agrava la deshidratación desde el punto de vista fisiológico, ya que inhibe la capacidad del organismo de retener líquidos y regula la temperatura de forma menos eficiente.

La doctora Rivas Bocanegra recomendó mantener las casas cerradas durante el día para evitar que ingrese el calor exterior y abrirlas por la noche para ventilarlas, mantenerse bien hidratado a lo largo del día, y usar ropa ligera de colores claros que permita la disipación del calor corporal.

“Por eso es agotamiento, eh puede llegar a aparecer este la piel pálida, eh la piel húmeda, está uno frío y el el ritmo cardíaco comienza a acelerarse porque hay hipotensión y puede llegar a haber un síncope, la persona puede efectivamente desmayarse, pero la persona está sudando, eso es algo bueno, bueno en el sentido de que se refresca, pero se está deshidratando”, subrayó.