La Organización Mundial de la Salud (OMS) precalificó el primer medicamento antimalárico diseñado específicamente para recién nacidos y bebés con peso entre 2 y 5 kilogramos. El fármaco, llamado Coartem Baby, fue desarrollado por la farmacéutica Novartis junto con Medicines for Malaria Venture (MMV) y abre por primera vez una opción terapéutica formal para los infantes más pequeños, una población que hasta ahora carecía de tratamiento aprobado.
Para Chiapas la noticia trasciende el plano internacional: el estado concentra ocho de los nueve casos de paludismo confirmados en México durante 2026, de acuerdo con el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la Dirección General de Epidemiología. La transmisión local sigue siendo autóctona, focalizada en municipios del Soconusco, la Selva y la Sierra, regiones donde el mosquito Anopheles encuentra condiciones húmedas y cálidas para reproducirse.
Qué es el paludismo y cómo se transmite
El paludismo o malaria es una enfermedad transmitida al ser humano por la picadura de mosquitos hembra del género Anopheles infectados con parásitos del género Plasmodium. También puede transmitirse por transfusión sanguínea, agujas contaminadas, trasplante de órganos o de madre a hijo durante el embarazo. Los síntomas iniciales aparecen entre 10 y 14 días después del contagio: fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, dolor abdominal, náuseas y vómitos.
El panorama epidemiológico en Chiapas
| Año | Casos en Chiapas | Total nacional |
|---|---|---|
| 2025 | 46 | 47 |
| 2026 (al cierre de abril) | 8 | 8 confirmados |
Fuente: Dirección General de Epidemiología, Secretaría de Salud federal.
Coartem Baby: qué cambia con el nuevo fármaco
Hasta el día de hoy, el tratamiento antipalúdico estándar (combinación artemeter-lumefantrina) carecía de presentación autorizada para recién nacidos y lactantes pequeños, lo que obligaba a los médicos a fragmentar dosis pediátricas con riesgo de subdosificación. Coartem Baby resuelve ese vacío: viene en presentación soluble, con dosis precisa para infantes de 2 a 5 kilogramos. Novartis se comprometió a distribuir el fármaco con un esquema de “cero ganancia” en países con paludismo endémico.
La OMS publicó la precalificación el 24 de abril de 2026. Esto significa que Coartem Baby ya puede ser adquirido por agencias internacionales como UNICEF, el Fondo Mundial y los ministerios de salud nacionales. La incorporación en el cuadro básico mexicano debe pasar por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS).
Acciones de la Secretaría de Salud Chiapas
El secretario de Salud del estado, Omar Gómez Cruz, ha mantenido brigadas de control de vectores en las regiones autóctonas. La estrategia de bloqueo epidemiológico, fumigación con vehiculos UBV (ultra bajo volumen) y descacharrización se aplica en municipios del Soconusco como Tapachula, Suchiate y Mazatán, y en zonas selváticas como Las Margaritas, Ocosingo, Marqués de Comillas y Benemérito de las Américas.
Las recomendaciones para los chiapanecos en zonas endémicas son: instalar pabellones tratados con insecticida, usar repelente con DEET en horarios crepusculares, eliminar criaderos de agua estancada y acudir de inmediato al centro de salud más cercano ante fiebre persistente con escalofríos.
El reto: eliminar el paludismo autóctono en México
La Secretaría de Salud federal mantiene el compromiso de eliminar el paludismo autóctono en México. La meta era cerrarlo en 2026, pero la persistencia de los casos chiapanecos coloca al estado como zona prioritaria. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) certificó a El Salvador en 2021 como país libre de paludismo y trabaja con México para alcanzar el mismo estatus.