Cada año, durante los meses de julio y agosto, gran parte de la población de Chiapas espera con entusiasmo la llegada de un alimento de temporada: el zats, un gusano comestible considerado hasta un platillo exótico.
Zats es una palabra de origen tseltal que designa a este tipo de gusano, muy apreciado en municipios como Simojovel, Huitiupán, Yajalón, Ocosingo, San Fernando y Chilón, donde forma parte de la gastronomía tradicional.
Para algunos, la idea de llevar un insecto a la boca puede resultar poco apetecible. Sin embargo, la entomofagia —el consumo de insectos— sigue vigente en Chiapas y, en algunos casos, se considera incluso un lujo, debido al alto valor de estos productos.
Los habitantes de estas regiones aprovechan su aparición anual para recolectarlo y comercializarlo. El zats se desarrolla en los troncos de árboles nativos como el caulote, el caucho y la anona. Su reproducción ocurre una sola vez al año, por lo que su precio varía según la temporada y la demanda.
Aunque esta tradición no es originaria de Tuxtla Gutiérrez, el gusano zats ya se comercializa en todo el estado. En la capital chiapaneca incluso ha llegado a los botaneros, quienes lo ofrecen como una opción más para los paladares aventureros.
