Dos de los analgésicos más comunes y de venta libre, el ibuprofeno y el paracetamol, podrían estar contribuyendo a un problema creciente en la medicina: la resistencia bacteriana a los antibióticos.
Una investigación realizada por la Universidad del Sur de Australia reveló que estos fármacos, usados habitualmente para aliviar dolor o fiebre, generan efectos inesperados que fortalecen a bacterias como la E. coli, dificultando el tratamiento de infecciones.
Cómo se comprobó
El estudio expuso a la bacteria E. coli al antibiótico ciprofloxacina en combinación con ibuprofeno y paracetamol. Los resultados mostraron que las bacterias desarrollaban más mutaciones genéticas y crecían con mayor rapidez, además de presentar resistencia no solo a ese antibiótico, sino también a otros de distintas clases.
Los investigadores identificaron que ambos analgésicos activan defensas en las bacterias que les permiten expulsar los antibióticos de su interior, reduciendo la efectividad de los tratamientos.
Riesgo en pacientes con tratamientos prolongados
El equipo científico evaluó nueve medicamentos de uso frecuente en adultos mayores, entre ellos paracetamol, ibuprofeno, diclofenaco, tramadol y metformina. Según los resultados, la combinación de fármacos de uso diario podría incrementar la resistencia bacteriana en pacientes que reciben tratamientos a largo plazo, como los que viven en residencias de ancianos.
La investigadora principal, Rietie Venter, explicó que la resistencia a los antibióticos es un fenómeno más complejo de lo que se pensaba, y que los medicamentos no antibióticos también influyen en este problema de salud global.
¿Se deben dejar de usar estos medicamentos?
Los especialistas aclaran que no se trata de suspender el uso de ibuprofeno o paracetamol, sino de considerar con mayor atención sus interacciones con otros fármacos. El llamado es a profundizar en investigaciones que permitan entender cómo los medicamentos comunes afectan la eficacia de los antibióticos, especialmente en pacientes que toman varios tratamientos al mismo tiempo.