El ZooMAT está en caos

Fugas y muertes encabezan escándalo

Acumulación de incidentes revela crisis interna en el zoológico de Tuxtla Gutiérrez

Una serie de incidentes ocurridos en el Zoológico Miguel Álvarez del Toro (ZooMAT) han encendido las alarmas sobre el manejo interno y las condiciones de seguridad y bienestar animal dentro de este emblemático espacio ubicado en la reserva El Zapotal, al oriente de la capital chiapaneca.

El caso más reciente se registró a inicios del mes de abril, cuando un coyote cachorro escapó de su recinto tras presentar signos de estrés ante el bullicio provocado por un grupo escolar. Según explicó Pedro Noel Aguilar Aragón, curador general de Exhibición de Fauna Silvestre, los coyotes tienen una audición tres o cuatro veces más aguda que la de los humanos, por lo que el ruido pudo haber generado una respuesta de huida en el animal. Las autoridades descartaron que el ejemplar represente un riesgo para la población, aunque al cierre de esta edición aún no se ha confirmado su recaptura.

Este no es el primer caso de fuga de fauna en el zoológico. En septiembre de 2021, la tapir conocida como “Coco” escapó de su espacio durante labores de desrame realizadas en el día de mantenimiento semanal. El fuerte ruido por la caída de ramas habría provocado que el animal saliera de su hábitat, siendo posteriormente contenida en la zona de la reserva natural.

Además de estos episodios, el ZooMAT ha sido escenario de la muerte de diversas especies en condiciones que han generado controversia. Entre los casos más destacados se encuentra el de las nutrias. En julio de 2021, una de ellas falleció presuntamente por un error en la mezcla de fármacos utilizados en un procedimiento médico. En noviembre de 2024, otra nutria murió bajo circunstancias similares, situación que fue denunciada de manera anónima por trabajadores del zoológico, quienes señalaron fallas en el manejo veterinario, responsabilizando a la encargada de Curaduría General de Nutrición y Salud Animal, MVZ Lilia Ivón Ruiz Galaz.

La última nutria del ZooMAT, conocida como “Cri-Cri”, también falleció en diciembre de 2024, cerrando así un ciclo de pérdidas para esta especie en el zoológico.
Uno de los hechos que mayor indignación provocó ocurrió en julio de 2024, cuando un quetzal macho murió tras ser atacado por un tlacuache que logró ingresar a su recinto debido a una malla de seguridad rota. Trabajadores del lugar, quienes solicitaron el anonimato, aseguraron que dicha malla había sido reportada con anticipación, pero no se atendió el problema. El ataque dejó heridas visibles en el ejemplar, que murió al día siguiente. Este caso volvió a poner sobre la mesa las deficiencias en el mantenimiento de las instalaciones y la omisión de reportes internos.

Estos eventos han generado una creciente preocupación por parte de la ciudadanía y organizaciones de protección animal, quienes cuestionan el actuar de los responsables administrativos del zoológico, entre quienes se mencionan recurrentemente a Carlos Guichard, Joe Miceli y Lilia Ivón Ruiz Galaz como figuras clave en las decisiones internas del ZooMAT.

Aunque no se ha confirmado oficialmente una investigación o reestructuración administrativa, los hechos acumulados han detonado un llamado urgente para revisar el estado actual del zoológico y garantizar condiciones seguras tanto para los animales como para el personal y los visitantes.

Cabe recordar que, de acuerdo con la Ley General de Vida Silvestre, los zoológicos deben implementar protocolos de emergencia ante fugas de animales, incluyendo el desalojo inmediato de visitantes, activación de personal veterinario y medidas de contención, aspectos que se han puesto en duda en varios de los casos recientes.